A ciência reconhece a Biosfera formada pela Litosfera, Hidrosfera e Atmosfera, sendo o termo Ecosfera mais usado pelos autores para dar ênfase nas inter-relações das infinitas estruturas de organismos vivos que detém o poder de preservação da vida e dos ambientes, concluindo que os termos Biosfera e Ecosfera podem ser considerados sinônimos, pois ambos apresentam características homogêneas como esferas do planeta Terra.

O termo Biosfera deriva do grego bíos e significa vida, e sfaira significa esfera, resultando em esfera da vida no planeta Terra, conjunto de ecossistemas viventes visto como o maior nível de organização ecológica, relativo às regiões onde existem estruturas de organismos vivos nos ambientes aéreos, fluviais, terrestres, marinhos e oceânicos.

A Biosfera está em constante modificação como resultado dos fenômenos biológicos, físicos, químicos e sociais, das ações de degradação provocadas pelos organismos vivos notadamente pelos seres humanos, os quais exercem alterações drásticas, muitas vezes, de caráter irreversível ao meio ambiente.

CARACTERÍSTICAS

Estima-se que a espessura da Biosfera seja de 19 km aproximadamente, abrangendo desde as profundezas dos oceanos até as maiores altitudes onde haja vida, espaços onde são encontradas as condições favoráveis para a sobrevivência dos organismos vivos adaptados aos ambientes.

As esferas do planeta Terra estão relacionadas entre si:
Biosfera: camada habitada pelos organismos vivos que integram os ambientes terrestre, aquático e aéreo;
Litosfera : camada sólida formada pelo solo, minerais e rochas magmáticas , metamórficas e sedimentares;
Hidrosfera : camada líquida formada pelos recursos hídricos marinhos e oceânicos, bem como pelas águas salobras, águas continentais em córregos, lagoas, lagos, reservatórios superficiais e subterrâneos (aquíferos), riachos, ribeirões , rios, solos encharcados e pantanosos, águas glaciais, geleiras, calotas de gelo, icebergs, etc.;
Atmosfera : camada gasosa acima da superfície envolvendo o globo terrestre.

BIOSFERA E AS DIVISÕES

A Biosfera pode ser dividida em categorias menores, chamadas biociclos, sendo que cada um deles é composto por diferentes biomas, existindo três tipos de biociclos:
Epinociclo: é a fração formada pelos biomas terrestres como campos, desertos, florestas e savanas, bem como pelos organismos vivos que habitam aqueles ambientes;
Talassociclo: é a fração aquática (água salgada) formada pelos mares e oceanos, bem como pelos organismos vivos que habitam aqueles ambientes;
Limnociclo: é a fração formada pelos recursos hídricos fluviais (água doce) como córregos, lagoas, lagos, reservatórios superficiais e subterrâneos (aquíferos), riachos, ribeirões , rios, solos encharcados e pantanosos, geleiras, águas glaciais, etc., além dos organismos vivos que habitam aqueles ambientes.

PROGRAMA DE CONSERVAÇÃO

Pensando em empreender boas relações entre as populações mundiais e o meio ambiente, foi criado o programa “ O Homem e a Biosfera - MaB Man and the Biosphere”, na Conferência da Biosfera realizada pela UNESCO em 1968, visando desenvolver pesquisas científicas para identificar causas e consequências dos processos de degradação e impactos ambientais, promover preservação e conservação da natureza, bem como o desenvolvimento sustentável.

As Reservas da Biosfera são instrumentos do Programa MaB, tratando-se de áreas especiais em ecossistemas terrestres e marinhos, reconhecidas e selecionadas para conservação da biodiversidade e do desenvolvimento sustentável, servindo como áreas prioritárias para experimentação, comprovação e demonstração das experiências.

No Brasil foram criadas Reservas da Biosfera na Amazônia Central, Caatinga, Cerrado, Cinturão Verde da Capital SP, Mata Atlântica, Pantanal e Serra do Espinhaço.